Μπορεί να αποδειχθεί ότι αποτελεί την ανακάλυψη του αιώνα. Επιστήμονες της NASA ανακάλυψαν τις πιο πειστικές μέχρι σήμερα ενδείξεις ότι υπάρχει ζωή στον Άρη υπό την μορφή μικροοργανισμών βακτηρίων. Όπως δήλωσαν, η ενδελεχής μικροσκοπική εξέταση αποκάλυψε δομές με μορφή σκουληκιού, σε έναν μετεωρίτη από τον Άρη που έπεσε στη Γη πριν περίπου 13.000 χρόνια.Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι δομές αυτές είναι σχεδόν σίγουρα απολιθωμένα βακτήρια...
Τα βακτήρια βρίσκονται ενσωματωμένα κάτω από τα επιφανειακά στρώματα του αρειανού βράχου, γεγονός που υποδηλώνει ότι ήδη βρίσκονταν μέσα του όταν αυτός προσέκρουσε στον πλανήτη μας και ότι ο μετεωρίτης δεν μολύνθηκε εκ των υστέρων από γήινα βακτήρια, σύμφωνα με τους «Τάιμς του Λονδίνου» και τη βρετανική «Ντέιλι Μέιλ».
Ως «ένα πολύ ισχυρό στοιχείο για την ύπαρξη ζωής στον Άρη», χαρακτήρισε την ανακάλυψη ο επικεφαλής επιστήμονας του Διαστημικού Κέντρου Τζόνσον της NASA Ντέηβιντ Μακέι, ο οποίος μελετά τον μετεωρίτη από τότε που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1984, στους λόφους Άλαν της Ανταρκτικής.
Το 1996, ο Μακέι και οι συνεργάτες του συντάραξαν τη διεθνή επιστημονική κοινότητα, όταν για πρώτη φορά υποστήριξαν ότι τα μικροαπολιθώματα στο βράχο υποδηλώνουν την ύπαρξη ζωής, όμως οι σκεπτικιστές επιστήμονες είχαν στη συνέχεια απορρίψει τους ισχυρισμούς, υποστηρίζοντας ότι τέτοιες απολιθωμένες δομές μπορεί κάλλιστα να μην είναι βιολογικής προέλευσης. Όμως η νέα ανάλυση, υπό τη δρα Κάθι Τόμας-Κέπρτα, με ηλεκτρονικά μικροσκόπια υψηλής ανάλυσης που δεν υπήρχαν πριν 13 χρόνια, όταν είχαν γίνει οι προηγούμενες μελέτες, ενισχύουν πλέον -αν δεν αποδεικνύουν- ότι ο αρειανός βράχος όντως κρύβει στα σπλάχνα του ενδείξεις αρχαίας ζωής.
Τα αρχαία μικρόβια πιθανότατα θα εισέδυσαν στο βράχο, όταν ένα μέρος από την επιφάνεια του Άρη καλυπτόταν από νερά και οι επιστήμονες πιθανολογούν ότι υπήρχαν μορφές ζωής. Ο αστροβιολόγος Ντένις Μπαζιλίνσκι του πανεπιστημίου της Νεβάδα των ΗΠΑ, ο οποίος μέχρι τώρα ήταν ένας από τους σκεπτικιστές, δήλωσε πλέον ότι, μετά τα νέα στοιχεία, αποδέχεται τη βιολογική εξήγηση των απολιθωμάτων, πρόσθεσε όμως ότι δεν μπορεί ακόμα να απαντηθεί με σιγουριά το ερώτημα της ζωής στον "κόκκινο πλανήτη".
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ο συγκεκριμένος μετεωρίτης αποσπάστηκε από την επιφάνεια του Άρη, μετά την πτώση κάποιου αστεροειδούς στον πλανήτη, και έφθασε στη Γη αφού περιπλανήθηκε στο διάστημα επί 16 εκατ. χρόνια. Οι ερευνητές μπόρεσαν να ανιχνεύσουν την αρειανή προέλευσή του, καθώς η χημική σύνθεσή του ταίριαζε με αυτήν του Άρη.
Τα αποτελέσματα της νέας έρευνας δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό πλανητικής γεωχημείας "Geochimica et Cosmochimica Acta" που εκδίδει η Γεωχημική και Μετεωριτική Εταιρία, ενώ αναμένεται να ανακοινωθούν επισήμως από τη NASA την ερχόμενη Δευτέρα.
Η ίδια ομάδα ερευνητών της NASΑ μελετά δύο ακόμα μετεωρίτες από τον Άρη, έναν που βρέθηκε στην Αίγυπτο το 1911 και έναν που ανακαλύφθηκε στην Ανταρκτική από ιαπωνική αποστολή. Σύμφωνα με τις έρευνες των αμερικανών επιστημόνων -που πρόκειται να δημοσιευτούν σύντομα- και αυτοί οι βράχοι περιέχουν απολιθώματα μικροβιακής ζωής.
«Πάτησε» στη Γη το Ατλαντίς
Προσγειώθηκε στο διαστημικό κέντρο Κένεντι στην Φλόριντα το διαστημικό λεωφορείο «Ατλαντίς», ύστερα από έντεκα ημέρες σε τροχιά.
Στη Γη επέστρεψαν έξι αστροναύτες, ενώ στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό παρέμειναν έξι συνάδελφοί τους.Το Ατλαντίς είχε εκτοξευθεί στο διάστημα στις 16 Νοεμβρίου.
Νέο ταξίδι στη σελήνη προγραμματίζει η Κίνα
Η Κίνα προγραμματίζει τον επόμενο Οκτώβριο να πραγματοποιήσει μια δεύτερη μη επανδρωμένη αποστολή στη Σελήνη, όπως μετέδωσαν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της χώρας, σύμφωνα με τα ξένα πρακτορεία, διευρύνοντας και επιταχύνοντας το διαστημικό πρόγραμμά της, κάτι που αναμένεται να πυροδοτήσει νέες ανησυχίες σε άλλες ισχυρές χώρες, ιδίως τις ΗΠΑ.
Το κινεζικό διαστημικό σκάφος σχεδιάζεται να τεθεί σε τροχιά 100 χλμ. πλησιέστερα στην επιφάνεια του δορυφόρου της Γης και θα είναι εφοδιασμένο με πιο εξελιγμένο επιστημονικό εξοπλισμό (μεταξύ άλλων με μια κάμερα πολύ υψηλότερης ανάλυσης) σε σχέση με το πρώτο σκάφος, που είχε εκτοξευθεί τον Οκτώβριο του 2007 και το οποίο, μετά από μια αποστολή 16 μηνών, συνετρίβη ελεγχόμενα στη σεληνιακή επιφάνεια φέτος το Μάρτιο.
«Στοχεύουμε να αποκτήσουμε περισσότερα επιστημονικά δεδομένα για το φεγγάρι, με μεγαλύτερη ακρίβεια», δήλωσε ο Γιε Πεϊτζιάν, αρχισχεδιαστής του πρώτου σκάφους της χώρας που είχε τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη.
Η νέα σεληνιακή αποστολή Chang’e-2 θα εκτελέσει πειράματα και θα κάνει δοκιμές στο πλαίσιο της προετοιμασίας της Κίνας να στείλει ένα όχημα τύπου ρόβερ (το Chang’e-3) στην επιφάνεια του δορυφόρου πριν το 2013.
Η πρώτη επανδρωμένη με αστροναύτες αποστολή προγραμματίζεται γύρω στο 2020, ενώ δεν αποκλείεται να γίνει το 2017, τρία χρόνια πριν την προγραμματισμένη επιστροφή αστροναυτών της NASA στο φεγγάρι.
Κινέζοι επιστήμονες δήλωσαν ότι έχει ήδη επιλεγεί το σημείο προσελήνωσης (στην περιοχή Sinus Iridium) και ότι το ρόβερ θα μελετήσει κυρίως τη σεληνιακή γεωλογία και θα αναζητήσει αξιοποιήσιμες πρώτες ύλες.
Μέχρι το 2015 σχεδιάζεται να έχουν σταλεί στη Γη τα πρώτα σεληνιακά δείγματα. Σε επόμενο στάδιο, οι κινέζοι ερευνητές σχεδιάζουν την εγκατάσταση ενός μόνιμου παρατηρητηρίου στην επιφάνεια της Σελήνης.
Η Κίνα ανέκαθεν υποστηρίζει ότι το διαστημικό πρόγραμμά της είναι ειρηνικής φύσης, όμως πρόσφατες δηλώσεις του διοικητή της πολεμικής αεροπορίας της, ότι η χώρα πρέπει να προετοιμάζεται για την αναπόφευκτη στρατιωτικοποίηση του διαστήματος (δηλώσεις που γρήγορα φρόντισε να αποποιηθεί ο κινέζος πρόεδρος Χου Ζιντάο), προκάλεσαν ανησυχίες εκτός Κίνας.
Η Κίνα έγινε η τρίτη χώρα, μετά τη Ρωσία-ΕΣΣΔ και τις ΗΠΑ, που έστειλε άνθρωπο στο διάστημα το 2003, ενώ το Σεπτέμβριο του 2007 ένα τριμελές κινεζικό πλήρωμα πραγματοποίησε τον πρώτο διαστημικό περίπατο για λογαριασμό της χώρας.
Είχε προηγηθεί, τον Ιανουάριο του 2007, η εντυπωσιακή επίδειξη κατάρριψης από τις ένοπλες δυνάμεις της χώρας ενός δικού της μετεωρολογικού δορυφόρου, ενέργεια που ερμηνεύτηκε ως «μήνυμα» προς κάθε κατεύθυνση, ιδίως τις ΗΠΑ.
Στην αρχή το διαστημικό πρόγραμμα της Κίνας βοηθήθηκε από τη Ρωσία, αλλά πια προχωρά με τις δικές του, καθαρά κινεζικές, δυνάμεις, ενώ απολαμβάνει μεγάλη υποστήριξη από την κυβέρνηση και το λαό της χώρας. Πηγή: http://www.enet.gr
0 σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου